Небольшие вольеры павильона заселены лисицами и их родичами корсаками. Здесь же можно увидеть американского енота-полоскуна и его "двойника" - восточноазиатскую собаку и барсука.
В отряде хищников насчитывается 240 видов, из которых 16 обитает на Украине. Основные приспособления связаны с активной охотой: наличие острых когтей и хорошо развитых клыков, а также отлично развитого обоняния, слуха и хорошего зрения. Только у представителей этого отряда встречаются так называемые "хищные зубы", когда щечные зубы имеют лезвиевидный гребень помогающий разгрызать кости, сухожилия и шкуру добычи. В питании чаще присутствуют другие теплокровные животные, которых добывают активным преследованием, или скрадыванием из засады. В рацион многих входят различные плоды и другая растительная пища, беспозвоночные и падаль. Распространены повсеместно, кроме Антарктиды, в Австралию и на некоторые острова Океании завезены человеком. Имеют большое значение в природе как естественные регуляторы численности копытных и грызунов. Пушнина, получаемая от ряда видов хищных млекопитающих, все еще играют заметную роль в экономике ряда стран. Одомашнены два вида - кошка и собака, кроме того, культивируются на зверофермах лисы, песцы, норки и некоторые другие виды, ради дорогой пушнины. В Харьковском зоопарке можно наблюдать представителей следующих семейств: псовых, куньих, енотовых, медвежьих и кошачьих.
Барсук (Meles meles) животное довольно крупных размеров - длина тела 60-90 см, весом 7-13 кг, осенью перед залеганием в зимний сон откармливается до 20-24 кг. Распространен в Европе, на Кавказе, в Передней и Средней Азии, Сибири, Дальнем Востоке, Монголии, Северном Китае, Корее и Японии. Обитает в разнообразных ландшафтах, главным образом леса различных типов, но не избегает степей и пустынью. Для рытья нор предпочитает песчаные почвы с глубоким залеганием грунтовых вод. Барсуки живут семьями, занимающими одну большую сложную нору. Иногда несколько семей устраивают коллективные норы - барсучьи городки, с большим количеством ходов - до 50, которые используются в течение многих десятилетий. Питается главным образом мелкими грызунами, земноводными, пресмыкающимися, насекомыми, а также фруктами, ягодами, орехами. Характерен зимний сон, продолжающийся с октября-ноября до марта-апреля. Гон растянут с февраля до мая. Щенение в феврале-марте. В помете от 1 до 6 щенков, обычно 2-3. Половозрелость наступает в возрасте 2-3 лет. Продолжительность жизни до 16 лет. Охраняется во всех странах Европы. Из-за чрезмерной охоты с норными собаками и прямого браконьерства численность барсуков на Украине катастрофически упала, в результате чего вид занесен в Красную книгу Украины. К сожалению все еще практикуется подпольная торговля барсучьим жиром.
Лисица обыкновенная (Vulpes Vulpes) самый крупный вид рода лисиц: масса тела 2,2-10 кг, длина тела 49-90, самки несколько мельче самцов. Мех очень пушистый и ярко окрашен, преобладают рыжеватые и желтоватые тона. Кончик хвоста белый. Географическая изменчивость размеров и окраски очень велика, считают существование 43-45 подвидов, из которых на территории бывшего Советского Союза обитает 14 подвидов. Распространены по всей Евразии (кроме крайнего Юго-Востока), Северной Америке, на самом севере Африки, акклиматизирована в Австралии. Населяют леса, поля, степи и пустыни, а также встречаются в населенных пунктах, в том числе в крупных городах. Ведет одиночный образ жизни, в период размножения живет парами. В качестве убежищ используют норы, которые роет сама или занимает норы барсуков, сурков. Всеядный хищник, основа питания - мелкие грызуны, нередко поедает водоплавающих птиц, рыбу, осенью поедает разнообразные фрукты, ягоды. Гон приурочен к январю-февралю. В период гона за одной самкой может ходить до 10 самцов, которые нередко дерутся между собой. Беременность длится 49-58 дней. Самка рождает обычно 4-6, иногда до 13 лисят. Лисята рождаются слепыми и с закрытыми слуховыми проходами. Прозревают на 13-15 день. В воспитании молодых принимает участие и самец. Выводки распадаются осенью, и с этого времени молодняк начинает вести самостоятельный образ жизни. Половой зрелости достигают в возрасте 10-12 месяцев.
В нашем зоопарке корсаки хорошо прижились, и каждый год приносят приплод. Рожденные у нас, корсаки поселились в других зоопарках бывшего Союза. Рацион корсаков в условиях зоопарка состоит из мяса, рыбы, творога, овощей и фруктов, 1-2 раза в неделю обязательно получают тушки лабораторных крыс и суточных цыплят.
Енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides) - приземистое, на коротких ногах животное среднего размера (длина тела 65-80 см) с пушистым, относительно коротким хвостом. На боках головы волосы удлинены и образуют как бы "бакенбарды". Окраска меха буровато-серая с черноватым оттенком. От глаз к уху тянутся широкие светлые полосы, щеки темные. Этот рисунок в виде маски придает енотовидной собаке внешнее сходство с американским енотом-полоскуном. Распространена в Приморье и Приамурье, восточном Китае, Корее, Японии. Акклиматизирована на востоке Европы и расселяется в странах Западной Европы. Населяет влажные луга с прилегающими заболоченными низинами, заросшие камышом, приречные леса с густым подлеском. Всеядный хищник, основа питания - насекомые и грызуны, осенью велика роль растительных кормов. Хорошо плавает. При опасности затаивается, умело маскируется или притворяется мертвым. В качестве убежища часто использует брошенные норы лисиц или барсуков. На севере ареала может впадать в непродолжительный сон. Пары формируются осенью, гон бывает в феврале- марте, беременность длится 59-64 дня. В помете 6-7 щенков, иногда бывает до 15. Раньше разводили на зверофермах.
В зоопарке содержатся издавна, хорошо размножаются. В рационе присутствует большая доля, особенно осенью, растительных кормов - овощи, фрукты, крупа, а также мясо, рыба, яйцо, молоко. Осенью очень любят есть плоды дикой груши.
На открытых равнинах, занятых прериями и пустыням, на западе и в центральной части Северной Америки от Мексики до Аляски обитает койот или луговой волк (Canis latrans). По размерам он заметно уступает волку: длина тела до 90 см, масса не превышает 13 кг. У койотов стоячие уши, длинный пушистый хвост, шерсть густая, длинная серого или реже - бурого цвета. Питаются зайцами, кроликами, грызунами, иногда падалью, а также ловит птиц, ящериц, рыбу. Охотятся койоты, как в одиночку, так и в стае, развивая при этом скорость до 64 км/час. Пары у койотов образуются на всю жизнь. Гон происходит в январе-феврале. Беременность длится 60-65 суток. В выводке обычно бывает 5-10 щенков. Они рождаются в какой-нибудь пещере, расщелине между скал, в дупле поваленного дерева или глубокой норе, причем в самом логове никогда не бывает подстилки. В воспитании молодых принимают участие оба родителя. Койот приносит большую пользу, уничтожая большое количество грызунов, наносящих вред сельскому хозяйству. В настоящее время койот хорошо приспособился к жизни рядом с человеком: вырубка лесов и истребление волков, пум и беркутов привели к значительному увеличению его ареала. В Харьковский зоопарк койоты поступили недавно, в декабре 1998 года из Московского зоопарка и уже весной 1999 года мы получили от них потомство в зоопарке. Обслуживающий персонал может заходить в вольер к животным, которые не проявляют агрессивности по отношению к людям. Животных кормят один раз в день мясом, рыбой, молоком, творогом, яйцами, фруктами и овощами. Койоты очень любят "петь", особенно утром и вечером, "запевалой", как правило, бывает самец, которого сразу же начинают поддерживать другие члены семьи.
Енот-полоскун (Procyon lotor) представитель еще одного семейства отряда хищных, а именно - Енотовых. Размеры средние: длина тела 50-60 см, масса тела 6-8 кг, осенью может достигать 20 кг, самки немного мельче. Характерны хватательные лапы с тонкими чувствительными пальцами. Окр ска буро-серая, лицевая маска из белой и черной полос, на хвосте чередующиеся черные и белые кольца. Естественный ареал енота-полоскуна расположен в Северной Америке, в 30-50 годах был акклиматизирован в Закавказье и Белоруссии. Обитает в лесах, богатых дуплистыми деревьями, по берегам водоемов. Иногда селится рядом с человеком. Живет главным образом одиночно, но на зимовку может собираться в группы. Ведет сумеречный образ жизни. Убежищами служат дупла больших деревьев. В холодные зимы несколько недель может проводить в зимнем сне. Всеядный хищник; поедает насекомых, лягушек, много грызунов, осенью большую роль играет растительная пища. Период размножения растянут с декабря по август. Беременность длится около 63 дней. Роды проходят обычно в апреле-июле. В помете обычно 3-4 детеныша. Масса новорожденных около 70 грамм. Молодые первый год зимуют с матерью в одном дупле. У енота есть привычка перед едой полоскать пищу, что и дало повод назвать его полоскуном. У себя на родине в США стал обычным обитателем городов и пригородов т.к. на них там уже не охотятся и эти симпатичные животные утрачивают страх перед человеком. В зоопарке енот-полоскун хорошо прижился, чему есть свидетельство ежегодного размножения. Родившихся у нас енотиков можно увидеть во многих зоопарках, цирках и даже частных коллекциях. Малыши енотов хорошо приручаются. В зоопарке их меню состоит из мяса, рыбы, молока, хлеба, каши, фруктов и овощей. Очень любят сладкие продукты - печенье, повидло, конфеты.
Корсак (Vulpes corsac) похож на обыкновенную лисицу, но заметно мельче (длина тела 50-60 см, хвоста - 25-35 см), с более крупными ушами и высокими ногами. Корсак распространён в степях, полупустынях и отчасти в пустынях Юго-Восточной Европы и Азии наряду c лисицей. Корсак предпочитает местности с невысокой растительностью: полупустыни и сухие степи. Живёт корсак в норах, что обусловлено его средой обитания - засушливыми районами с жаркими днями и холодными ночами летом и с суровыми зимами.
Охотится корсак в одиночку, преимущественно в сумерках, но в часто бывает активен и в светлое время суток, особенно зимой. Охотясь, он медленно идёт или трусит против ветра и, почуяв добычу, «скрадывает» её или стремится настичь. Человека подчас подпускает очень близко. Иногда, не имея возможности скрыться, затаивается, прикидываясь мёртвым, но при первой же возможности убегает. Питается корсак, в основном, грызунами, мелкими птицами и их яйцами. При недостатке пищи ест падаль и всевозможные отбросы. Растительными кормами почти не питается. Подолгу может обходиться без воды.
В зимнее время из-за снижения количества пищи и трудностей, связанных с её поиском в глубоком снегу, численность корсаков может падать в десятки раз. Массовые миграции корсаков могут быть также вызваны степными пожарами, катастрофическим вымиранием грызунов и т. д. Во время таких миграций корсаки появляются далеко за пределами ареала и даже забегают в города.
Корсаки достаточно плодовиты. Хотя в их потомстве появляется не более 6-8 щенков, что не является рекордом среди псовых, уже в годовалом возрасте корсаки способны полноценно размножаться. Новорожденные корсачата покрыты светло-бурым пушистым волосом, прозревают они на четвертый день, а в месячном возрасте малыши уже начинают есть мясо. Растут корсачата очень быстро, так же как и большинство пустынных и степных лисиц. Они очень быстро переходят к самостоятельной жизни, однако с наступлением холодов вновь собираются вместе, так что в одном логове можно обнаружить несколько особей сразу. Детенышей выращивают оба родителя. Причем «отец семейства» не только добывает корм для подросших детенышей, но и принимает самое непосредственное участие в их воспитании. Взросление в «полноценной семье» способствует практически стопроцентной выживаемости молодняка.
Корсаки способны на длительные миграции и за год могут легко преодолевать расстояния от 200 до 250 км, образуя при этом новые поселения.
В Украине и европейской части России корсак стал редким из-за тотальной распашки степей, что привело к уничтожению его местообитаний. Помимо этого все хозяйственные преобразования ландшафтов идут на пользу лисице. Обыкновенная лисица является более сильным конкурентом, поскольку кормится той же добычей, что и корсак. Не идет на пользу корсаку и его довольно доверчивое отношение к человеку, что делает его легкой жертвой браконьеров.
Совсем недавно, несколько лет назад, после многолетнего перерыва степных лисичек вновь обнаружили на территории Украины. Этот вид внесен в Красную Книгу Украины и в Красные списки МСОП. В настоящее время единственная устойчивая популяция корсаков, не более 20 зверьков, проживает в Луганской области и охраняется на территории Луганского степного заповедника.
Казалось бы, что необычного может быть в этом звере, но вот жители Черниговщины почему-то увидели в мелком хищнике мистическую чупакабру. По крайней мере, на фотографиях, представленных в одном из репортажей по телевидению, по мнению сотрудников зоопарка, явно запечатлен корсак.
Чупака?бра (от испанского chupacabras, chupar - сосать и cabra - коза, дословно - «сосущий коз», «козий вампир») - мифическое существо, убивающее домашних животных и высасывающее у них кровь. Впервые она была замечена в 70-х годах в Латинской Америке. На протяжении 1975 года Пуэрто-Рико преследовала волна необъяснимой гибели скота. Погибали животные из-за тяжелых увечий, а во многих случаях скот оказывался полностью обескровленным. Эти события так и остались загадкой, со временем повторяясь вновь и вновь.
Впрочем, в наши дни американские ученые (в частности, профессор Мичиганского университета Барри О'Коннор) утверждают, что загадочная чупакабра - не более чем больные чесоткой представители семейства Псовых - лисы и койоты.
Население Украины чупакабра начала терроризировать в начале 2009 года. Уже в марте в Ровенской области появилось таинственное животное, которое нападало на кур и кроликов, а иногда и на людей. Грешили на волков, лис и одичавших собак. Но многочисленные тушки убитых кроликов и цыплят, покусанные свиньи и даже следы от мощных челюстей на деревянных будках и заборах заставили усомниться в традиционности зверя. Сотрудники милиции совместно с тремя десятками охотников провели облаву. Но безрезультатно. А вскоре пошло-поехало. В нынешнем году загадочного зверя видели по всей стране: во Львовской, Черкасской, Киевской, Житомирской, Черновицкой и Харьковской областях. С мая 2010 года чупакабра была замечена в России, в Челябинской области, а в июле поступили сообщения о появлении чупакабры в Кустанайской области Казахстана.
