Небольшие вольеры павильона заселены лисицами (как дикой рыжей, так и ее одомашненной "серебристо-черной" формой), песцами и мелкими их родичами - корсаками. Здесь же можно увидеть американского енота-полоскуна и его "двойника" - восточноазиатскую собаку; барсука и целое семейство рыжих рысей - обитателей Северной Америки.
В отряде хищников насчитывается 240 видов, из которых 16 обитает на Украине. Основные приспособления связаны с активной охотой: наличие острых когтей и хорошо развитых клыков, а также отлично развитого обоняния, слуха и хорошего зрения. Только у представителей этого отряда встречаются так называемые "хищные зубы", когда щечные зубы имеют лезвиевидный гребень помогающий разгрызать кости, сухожилия и шкуру добычи. В питании чаще присутствуют другие теплокровные животные, которых добывают активным преследованием, или скрадыванием из засады. В рацион многих входят различные плоды и другая растительная пища, беспозвоночные и падаль. Распространены повсеместно, кроме Антарктиды, в Австралию и на некоторые острова Океании завезены человеком. Имеют большое значение в природе как естественные регуляторы численности копытных и грызунов. Пушнина, получаемая от ряда видов хищных млекопитающих, все еще играют заметную роль в экономике ряда стран. Одомашнены два вида - кошка и собака, кроме того, культивируются на зверофермах лисы, песцы, норки и некоторые другие виды, ради дорогой пушнины. В Харьковском зоопарке можно наблюдать представителей следующих семейств: псовых, куньих, енотовых, медвежьих и кошачьих.
Барсук (Meles meles) животное довольно крупных размеров - длина тела 60-90 см, весом 7-13 кг, осенью перед залеганием в зимний сон откармливается до 20-24 кг. Распространен в Европе, на Кавказе, в Передней и Средней Азии, Сибири, Дальнем Востоке, Монголии, Северном Китае, Корее и Японии. Обитает в разнообразных ландшафтах, главным образом леса различных типов, но не избегает степей и пустынью. Для рытья нор предпочитает песчаные почвы с глубоким залеганием грунтовых вод. Барсуки живут семьями, занимающими одну большую сложную нору. Иногда несколько семей устраивают коллективные норы - барсучьи городки, с большим количеством ходов - до 50, которые используются в течение многих десятилетий. Питается главным образом мелкими грызунами, земноводными, пресмыкающимися, насекомыми, а также фруктами, ягодами, орехами. Характерен зимний сон, продолжающийся с октября-ноября до марта-апреля. Гон растянут с февраля до мая. Щенение в феврале-марте. В помете от 1 до 6 щенков, обычно 2-3. Половозрелость наступает в возрасте 2-3 лет. Продолжительность жизни до 16 лет. Охраняется во всех странах Европы. Из-за чрезмерной охоты с норными собаками и прямого браконьерства численность барсуков на Украине катастрофически упала, в результате чего вид занесен в Красную книгу Украины. К сожалению все еще практикуется подпольная торговля барсучьим жиром.
Лисица обыкновенная (Vulpes Vulpes) самый крупный вид рода лисиц: масса тела 2,2-10 кг, длина тела 49-90, самки несколько мельче самцов. Мех очень пушистый и ярко окрашен, преобладают рыжеватые и желтоватые тона. Кончик хвоста белый. Географическая изменчивость размеров и окраски очень велика, считают существование 43-45 подвидов, из которых на территории бывшего Советского Союза обитает 14 подвидов. Распространены по всей Евразии (кроме крайнего Юго-Востока), Северной Америке, на самом севере Африки, акклиматизирована в Австралии. Населяют леса, поля, степи и пустыни, а также встречаются в населенных пунктах, в том числе в крупных городах. Ведет одиночный образ жизни, в период размножения живет парами. В качестве убежищ используют норы, которые роет сама или занимает норы барсуков, сурков. Всеядный хищник, основа питания - мелкие грызуны, нередко поедает водоплавающих птиц, рыбу, осенью поедает разнообразные фрукты, ягоды. Гон приурочен к январю-февралю. В период гона за одной самкой может ходить до 10 самцов, которые нередко дерутся между собой. Беременность длится 49-58 дней. Самка рождает обычно 4-6, иногда до 13 лисят. Лисята рождаются слепыми и с закрытыми слуховыми проходами. Прозревают на 13-15 день. В воспитании молодых принимает участие и самец. Выводки распадаются осенью, и с этого времени молодняк начинает вести самостоятельный образ жизни. Половой зрелости достигают в возрасте 10-12 месяцев.
Путем селекционной работы выведены лисицы различных цветовых вариаций, из которых наиболее известны серебристо-черная и платиновая лисицы. В природе известны следующие цветовые вариации: огневка (ярко рыжего, почти красного цвета), сиводушки (лисица с темно-бурым низом тела и темным пятном между лопатками), крестовки (между лопатками темное крестообразное пятно), черно-бурая и многие другие.
В нашем зоопарке содержатся как дикие рыжие лисицы, так и клеточные серебристо-черные.
Близким сородичем обыкновенной лисицы является корсак (Vulpes corsac) или лисица степная. Это гораздо более мелкая лисица - длина тела 40-50см, высота в плечах около 30 см. Окраска меха рыжевато-бурая или рыжевато-серая с серебристым оттенком, кончик хвоста темный. Существует ярко выраженная географическая изменчивость, существует 3 подвида, различающихся окраской и размерами. Распространен в Казахстане, Средней Азии, на юге Сибири, в Монголии, Северном Китае. Населяет сухие степи и полупустыни, предпочитает места с холмистым рельефом, встречается по долинам рек. Образует постоянную пару, которая живет совместно подолгу, иногда держатся семейными группами. В качестве убежищ используют норы, вырытые им самим или норы сурков, а также расширенные норы сусликов и больших песчанок. Основа питания мелкие и средних размеров грызуны и зайцеобразные. В отличие от лисы не умеет мышковать, так как из-за малого роста с трудом передвигается по снежному покрову и избегает охотиться в местах с высоким травостоем. Гон отмечен в январе-феврале. Щенение происходит в марте-апреле. Самка обычно рождает 3-6 корсачат, иногда до 12. В последнее время отмечается заметное снижение численности вида по всему ареалу, возможно вследствии возрастания обострения конкурентных отношений с лисицей, которая гораздо лучше приспособлена к окультуриванию ландшафтов человеком. В настоящее время корсак занесен в Международную Красную книгу.
В нашем зоопарке корсаки хорошо прижились, и каждый год приносят приплод. Рожденные у нас, корсаки поселились в других зоопарках бывшего Союза. Рацион корсаков в условиях зоопарка состоит из мяса, рыбы, творога, овощей и фруктов, 1-2 раза в неделю обязательно получают тушки лабораторных крыс и суточных цыплят.
На открытых тундровых просторах Крайнего Севера Евразии и Северной Америки обитает еще один представитель семейства псовых - песец (Alopex lagopus). Внешне похож на лисицу. Размеры средние: масса тела от 2 до 8,8 кг, длина тела 46-75 см. Летний мех дымчато-бурый, зимний - либо чисто белый (белая форма), либо от песочного до темно - пепельно-серого (темная форма- голубой песец) - единственный представитель семейства псовых, имеющий сезонную смену окраски. Ведет одиночно-групповой образ жизни. В качестве убежищ используют норы, которые часто используются в течение нескольких поколений. Питается леммингами, птицами, выбросами моря. Гон бывает с февраля по май, но чаще в марте. Беременность длится 52-53 дня. В годы обилия кормов в помете у песцов бывает 10-12 щенков, в голодные годы средняя величина помета обычно 4-6 щенков. Основной пушной промысловый вид жителей Севера, а также важный объект клеточного звероводства "голубой песец". Медновский подвид песца (Командорские острова , остров Медный) охраняется законом так как в настоящее время стал редок.
Енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides) - приземистое, на коротких ногах животное среднего размера (длина тела 65-80 см) с пушистым, относительно коротким хвостом. На боках головы волосы удлинены и образуют как бы "бакенбарды". Окраска меха буровато-серая с черноватым оттенком. От глаз к уху тянутся широкие светлые полосы, щеки темные. Этот рисунок в виде маски придает енотовидной собаке внешнее сходство с американским енотом-полоскуном. Распространена в Приморье и Приамурье, восточном Китае, Корее, Японии. Акклиматизирована на востоке Европы и расселяется в странах Западной Европы. Населяет влажные луга с прилегающими заболоченными низинами, заросшие камышом, приречные леса с густым подлеском. Всеядный хищник, основа питания - насекомые и грызуны, осенью велика роль растительных кормов. Хорошо плавает. При опасности затаивается, умело маскируется или притворяется мертвым. В качестве убежища часто использует брошенные норы лисиц или барсуков. На севере ареала может впадать в непродолжительный сон. Пары формируются осенью, гон бывает в феврале- марте, беременность длится 59-64 дня. В помете 6-7 щенков, иногда бывает до 15. Раньше разводили на зверофермах.
В зоопарке содержатся издавна, хорошо размножаются. В рационе присутствует большая доля, особенно осенью, растительных кормов - овощи, фрукты, крупа, а также мясо, рыба, яйцо, молоко. Осенью очень любят есть плоды дикой груши.
Волк (Canis lupus) по внешнему облику очень похож на собаку, но отличается более широким лбом, узкой передней частью морды, обычно опущенным хвостом и рядом других признаков. Крупные размеры: длина тела 105-115 см., масса тела 32-50 кг, самки немного мельче. Окраска меха светло-серая с примесью ржаво-охристых и черных тонов. Кроме "нормальной" окраски, встречаются белые и черные волки. Распространены во всей Евразии (кроме тропиков) и Северной Америке. Населяют различные типы ландшафта - степи, леса, горы, кроме тропических лесов, пустынь. Летом в основном держатся семьями, зимой - стаями от 6 до 20 особей. Основа питания - разнообразные копытные, поедают также сурков, зайцев, мышевидных грызунов и падаль, а осенью - сочные плоды. Способен переживать длительные голодовки. Иногда нападает на домашний скот. Гон проходит с декабря по март в зависимости от местности обитания. Роды приходятся на март-май, после 62-75 суточной беременности. В помете обычно 4-6 щенков весом 300-500 грамм. Волчата рождаются слепыми, беспомощными покрытыми черной шерстью. Прозревают на 9-12 день, выползают из норы в 3-х недельном возрасте. Самец волка принимает активное участие в воспитании волчат. Во многих областях распространения почти истреблен, особенно в Западной Европе и в большинстве штатов США и Мексики. Стал крайне редким в Аравии и Северной Индии. Во многих районах Канады, Аляски, России, Казахстана и стран Центральной Азии еще сохранился обычный вид, в Украине он немногочислен. Следует отметить, что волкам Украины и юга России угрожает метизация с бродячими собаками.
В нашем зоопарке волки неоднократно хорошо размножались, но в настоящее время у нас содержатся только две волчицы. Волков в зоопарке кормят мясом, рыбой, а также даются витаминные и минеральные добавки. Обе волчицы очень любят мороженое.
На открытых равнинах, занятых прериями и пустыням, на западе и в центральной части Северной Америки от Мексики до Аляски обитает койот или луговой волк (Canis latrans). По размерам он заметно уступает волку: длина тела до 90 см, масса не превышает 13 кг. У койотов стоячие уши, длинный пушистый хвост, шерсть густая, длинная серого или реже - бурого цвета. Питаются зайцами, кроликами, грызунами, иногда падалью, а также ловит птиц, ящериц, рыбу. Охотятся койоты, как в одиночку, так и в стае, развивая при этом скорость до 64 км/час. Пары у койотов образуются на всю жизнь. Гон происходит в январе-феврале. Беременность длится 60-65 суток. В выводке обычно бывает 5-10 щенков. Они рождаются в какой-нибудь пещере, расщелине между скал, в дупле поваленного дерева или глубокой норе, причем в самом логове никогда не бывает подстилки. В воспитании молодых принимают участие оба родителя. Койот приносит большую пользу, уничтожая большое количество грызунов, наносящих вред сельскому хозяйству. В настоящее время койот хорошо приспособился к жизни рядом с человеком: вырубка лесов и истребление волков, пум и беркутов привели к значительному увеличению его ареала. В Харьковский зоопарк койоты поступили недавно, в декабре 1998 года из Московского зоопарка и уже весной 1999 года мы получили от них потомство в зоопарке. Обслуживающий персонал может заходить в вольер к животным, которые не проявляют агрессивности по отношению к людям. Животных кормят один раз в день мясом, рыбой, молоком, творогом, яйцами, фруктами и овощами. Койоты очень любят "петь", особенно утром и вечером, "запевалой", как правило, бывает самец, которого сразу же начинают поддерживать другие члены семьи.
Шакал (Canis aureus) внешне похож на маленького волка. Размеры мелкие для псовых: длина тела 71-85 см., масса тела 7-15 кг. Окраска меха рыжевато-серая. Его огромный ареал включает Балканский полуостров в Европе, страны Ближнего Востока и Средней Азии, Кавказ, Индию, Пакистан и Афганистан, а также большую часть Африки. Населяет пустыни, полупустыни и саванны на равнинах и низкогорьях, где держатся в зарослях по долинам рек, ручьев. Держится поодиночке или семейными группами. В качестве убежищ использует норы, вырытые им самим или брошенные лисами, дикобразами. Шакалы охотятся парами реже группами, нагоняя добычу друг на друга. В питание шакала входят грызуны, зайцы, птицы, рептилии, осенью велика роль растительных кормов (бахчевые, виноград, орехи). Гон приходится на февраль- апрель. После 60 дней беременности самка рожает 3-8 щенков. Масса новорожденных около 200 грамм. В воспитании молодняка принимают участие оба родителя. Шакал часто селится рядом с жилищем человека.
Новогвинейский динго (Canis familiaris halistromi) был открыт учеными в 1956 году в лесах Новой Гвинеи. Это мелкий представитель псовых: длина тела 50-60 см., масса 7-12 кг. Цвет меха бывает черным и рыжим, на груди и конечностях часты белые отметины. Биология слабо изучена. По происхождению близок к австралийскому динго. Обе формы представляют собой одичавших потомков примитивной домашней собаки. Тропические заросли Новой Гвинеи бедны крупной дичью, что повлекло уменьшение размеров этих собак. На открытых равнинах Австралии собаки охотятся стаями на крупную добычу - исполинских кенгуру, поэтому и размеры у них соответственно больше. Самка приносит 4-6 щенков, которых воспитывают оба родителя, развитие которых аналогично таковым у домашних собак. Щенки динго хорошо приручаются, но с возрастом становятся неуправляемыми и своевольными, а при попытках дисциплинировать их попросту убегают.
Енот-полоскун (Procyon lotor) представитель еще одного семейства отряда хищных, а именно - Енотовых. Размеры средние: длина тела 50-60 см, масса тела 6-8 кг, осенью может достигать 20 кг, самки немного мельче. Характерны хватательные лапы с тонкими чувствительными пальцами. Окр ска буро-серая, лицевая маска из белой и черной полос, на хвосте чередующиеся черные и белые кольца. Естественный ареал енота-полоскуна расположен в Северной Америке, в 30-50 годах был акклиматизирован в Закавказье и Белоруссии. Обитает в лесах, богатых дуплистыми деревьями, по берегам водоемов. Иногда селится рядом с человеком. Живет главным образом одиночно, но на зимовку может собираться в группы. Ведет сумеречный образ жизни. Убежищами служат дупла больших деревьев. В холодные зимы несколько недель может проводить в зимнем сне. Всеядный хищник; поедает насекомых, лягушек, много грызунов, осенью большую роль играет растительная пища. Период размножения растянут с декабря по август. Беременность длится около 63 дней. Роды проходят обычно в апреле-июле. В помете обычно 3-4 детеныша. Масса новорожденных около 70 грамм. Молодые первый год зимуют с матерью в одном дупле. У енота есть привычка перед едой полоскать пищу, что и дало повод назвать его полоскуном. У себя на родине в США стал обычным обитателем городов и пригородов т.к. на них там уже не охотятся и эти симпатичные животные утрачивают страх перед человеком. В зоопарке енот-полоскун хорошо прижился, чему есть свидетельство ежегодного размножения. Родившихся у нас енотиков можно увидеть во многих зоопарках, цирках и даже частных коллекциях. Малыши енотов хорошо приручаются. В зоопарке их меню состоит из мяса, рыбы, молока, хлеба, каши, фруктов и овощей. Очень любят сладкие продукты - печенье, повидло, конфеты.